故事发生在今天的海口，发生在两个从内地迁居而来的家庭中。
赵尔东和简芳是一对恩爱夫妻，赵尔东平和乐天，简芳贤淑好强，他们还有一对逗人喜爱的龙凤胎，男孩叫赵乐，女孩叫简兰。此外还有一个生活中常见的人物关系：“聪明姐姐傻弟弟“——简芳的弟弟简圆，一个口能言手不随的北京大爷。总之，赵尔东的生活看上去生趣盎然。
胡杨的家庭则喜忧参半，就没那么圆满了。胡杨是个事业有成的男人，但作为父亲与丈夫，他生活的开端也许有些草率，他和刘海兰未婚先有子，所以草草成婚，之后是一段艰难岁月：胡杨求学工作，下海从商，刘海兰彻底自我牺牲，拉扯孩子，操劳家务，眼下，胡杨的事业正蒸蒸日上，胡可即将成年，刘海兰则完全成为家庭妇女，胡杨感到情感生活一片空白。
在图书馆胡杨遇见了简芳，一场风波由此开始。
胡杨和简芳都是中年人而且生活态度严肃，一时的激情之后他们真心相爱，但是生活中充满了戏剧性，他们随即发现，胡杨和赵尔东竟是从小的哥儿们。
不久，赵尔东发现了胡杨和简芳的私情，心理和情感上受到巨大的震动，完全改变了生活态度。简芳和胡杨之间的情感，两人都欲罢不能。
剧中加上两个人物：简芳的闺中密友田田明言喜欢赵尔东，赵尔东在妻子不忠的巨大痛苦中，不慎与田田发生关系；刘海兰的表妹刘青青暗恋胡杨，面对胡杨的冷漠，一怒之下离开胡杨的公司，另谋高就。总之，围绕着两个家庭，剧中所有人物都处于感情的漩祸之中。猜忌、误会、怨恨、伤害，终于使得两个家庭分崩离析了。
赵尔东和简芳离了婚，带着赵乐相依为命，艰苦度日。简芳带着简兰借住在胡杨的一套房子里，内心矛盾重重。刘海兰和胡杨离婚后，渐渐神智恍惚。儿子胡可面对父母的离异痛苦不堪。
漫长而疲惫的情感马拉松重新唤起了剧中人物对安定温暖的家庭生活的渴望，扎根于心灵的道德感，对以往情感的留恋，对儿女的责任和义务，使每个人又重新审视自己的生活和情感。
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