十九世纪的巴黎，贫困的冉•阿让（Jean Gabin）因为偷一块面包被判处十九年的苦役。出狱后，走投无路的他被好心的主教（René Fleur）收留过夜，可是他却偷走了主教的银器。警察将他抓获，准备再次将他投入监狱，临危之际，主教的谎言将他拯救，他也得到感化，化名开始了洗心革面的生活。
　　十年过去，冉•阿让通过努力成为成功的商人并当上市长，得知妓女芳汀的悲惨遭遇后，他担负起照顾其私生女儿柯赛特的责任。他没想到的是，多年后会重遇以前缉拿过他的警长沙威（Bernard Blier），对方不信他已改邪归正，一心要找他的麻烦，只因证据不足迟迟没能得手，然而，他的好运没能持续到八年之后。

　　货车司机雅克（让·迦本 Jean Gabin 饰）出生在一个有着酗酒历史的家族之中，他一直十分的自卑，觉得自己继承了家族劣质的基因。某日，在火车上发生了一起谋杀案，雅克是唯一的目击者，他在现场看到了同事的妻子萨维丽娜（西蒙妮·西蒙 Simone Simon 饰），但是出于私心，雅克并没有将这件事情告诉警察。
　　这件事情让雅克和萨维丽娜一家人成为了好朋友，随着交往的深入，雅克渐渐爱上了萨维丽娜。为了能够和心爱的女人在一起，雅克怂恿萨维丽娜杀死她的丈夫，然而在最后时刻，萨维丽娜收手了。萨维丽娜的丈夫虽然震惊于妻子的所作所为，却依然无法摆脱对她的感情。

十九世纪的巴黎，贫困的冉•阿让（Jean Gabin）因为偷一块面包被判处十九年的苦役。出狱后，走投无路的他被好心的主教（René Fleur）收留过夜，可是他却偷走了主教的银器。警察将他抓获，准备再次将他投入监狱，临危之际，主教的谎言将他拯救，他也得到感化，化名开始了洗心革面的生活。                                                                      　　十年过去，冉•阿让通过努力成为成功的商人并当上市长，得知妓女芳汀的悲惨遭遇后，他担负起照顾其私生女儿柯赛特的责任。他没想到的是，多年后会重遇以前缉拿过他的警长沙威（Bernard Blier），对方不信他已改邪归正，一心要找他的麻烦，只因证据不足迟迟没能得手，然而，他的好运没能持续到八年之后。